奇妙的大自然贈禮：有益健康的鷹嘴豆（三集之一）

經濟實惠、營養豐富、環境友好且適合烹飪、平凡無奇的鷹嘴豆，是現存最古老的栽培植物之一，也是世界上僅次於大豆第二廣泛種植的豆科植物。近年來，由於植物性健康食品的需求快速增長，鷹嘴豆的受歡迎程度使其成為純素菜餚中的主要食材之一，因為消費者已開始重視其營養價值和多功能性。與高麗菜或菠菜相比，鷹嘴豆葉的礦物質含量要高得多。

與豆科植物中的其他植物一樣，鷹嘴豆植物根部根瘤中的共生細菌可以將空氣中的惰性氮固定為植物生長所需的有機形式。因此，農民可以採用生態友好的耕作方式，因他們不需為了改良土壤採行飼養動物族人的畜牧共生系統，也不需要購買燃燒化石燃料產生的氮肥。鷹嘴豆植物會妥善地完成這項工作。

從健康的角度來看，鷹嘴豆是一種「營養能量庫」，對健康有很多好處。它們含有充足的蛋白質，乾豆中約含十九％，煮熟後約十％。 鷹嘴豆還含有豐富的纖維，一杯鷹嘴豆可提供每日推薦纖維攝入量的四十四％以上。鷹嘴豆中的蛋白質和纖維可有效降低食慾，從而有助於控制體重。鷹嘴豆還富含抗性澱粉，可促進消化系統健康並調節血糖。

對消費者來說，鷹嘴豆價格低廉、用途廣泛且營養豐富。它們廣泛用於印度和南亞美食，包括糖果、甜點和酸辣醬。不斷壯大的國際純素社群，以鷹嘴豆水開發了許多甜和鹹味的純素食譜，包含純素蛋白霜、純素馬卡龍、純素百露華蛋糕、純素美乃滋和純素生奶油等。