堅韌不拔的馬卡人—傳統的森林管理者

馬卡人是一個曾經居住在南美洲大查科地區的原住民群體。大查科地區是片樹木繁茂的廣闊平原，由如今的阿根廷、玻利維亞和巴拉圭組成。馬卡人說馬卡語，屬於馬塔科安語系。在馬卡傳統中，鷹族人有著神話的意義。其被視作救世主般的英雄，也是文化的傳播者。民間傳統信仰認為鷹族人是大自然的精靈，只有薩滿能與之溝通。

生活在大查科地區時，馬卡人和其他族群與自然大地建立了密切的關係。特別是，他們採集植物作為主要食物來源。馬卡人還依靠當地的植物來入藥。舉例來說，一種名為雙穗蕨屬的蕨類植物被碾碎並混合在水中，用於治療百日咳患者。其他植物也被用於治療一系列疾病，從牙痛、咬傷和消化不良到從皮膚上拔出刺。

研究人員說，巴拉圭的森林正在快速消失，也許比地球上其他任何地方都快。清海無上師一直持續地警告公眾森林濫伐的危險—尤其是為了動物族人養殖廠。「『超過八十％的伐林取地都為了牲畜，用於放牧或餵養牲畜。』『每年的伐林成本為兩兆至五兆美元。』『還有水安全的成本。四十％的黑碳和七十五％的臭氧都是露天焚燒所致。』『一年不用紙張可拯救八‧五棵樹，』『縮小足跡』網站報導。『一年不吃牛肉可拯救三四三二棵樹』，以單人的消費而言。『牛肉產業導致的伐林是因為需要大量土地以供放牧和生產飼料。』」

可悲的是，研究人員已證實牛族人養殖業是巴拉圭查科濫伐森林的首要原因。這已造成嚴重的生態後果，包括土壤鹽鹼化、沙丘的形成、風蝕、入侵物種增加、野生動物棲息地減少，以及一些瀕危植物滅絕的風險增加。所有這些因素都使得原住民馬卡人更具挑戰性，使其難以享有與大自然森林和諧相處的傳統生活方式。