摘要
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讓我們繼續選讀埃爾芬斯通．戴瑞爾所著《奈及利亞南部民間故事》一書中的選文，首先是一則民間故事，解釋人們過世後，為何要埋葬遺體。為何要埋葬亡者「在創世之初，造物主創造男人、女人與動物後，他們全都一起生活在創世之地。造物主是位超越凡人的偉大領袖，心地極為仁慈，每當有人離世，祂都深感悲傷。於是有一天，祂派遣祂的首席信使，一位狗，囑咐他到世間，向所有人傳達祂的旨意：今後，每當有人去世，要將遺體安置於院落之中，並撒上木灰；遺體要留在地上，二十四小時內，人便會復活。那位狗信使走了半天的路，開始感到疲倦；由於他在一位老婦人的屋子附近，往裡一看，看到了〔…食物〕，便大快朵頤了一番，然後就去睡覺，完全忘了之前受託要去傳達訊息。過了一陣子，由於狗信使遲遲未歸，造物主召喚一位羊，派他帶著同樣的訊息出去。然而那位羊很愚笨，而且因為飢餓難耐，開始吃起路邊甜美的青草。過了一會兒，他想起自己有訊息要傳達，卻忘了確切內容；是以他在人群中四處走動，告訴人們造物主囑咐他轉達的訊息是：每當有人去世，應該將他們埋入地下。不久之後，狗信使想起造物主的訊息，於是跑進城裡告訴人們，他們應將木灰撒在遺體上，並將遺體安放在院子裡，二十四小時後人就會復活。但人們不相信他，並說：『我們已經從羊收到造物主的旨意，所有遺體都應該被埋葬。』由於這個緣故，如今遺體總是被埋葬，而且狗也不討人喜歡，被認為是不可信任的使者，如若當初，他沒有在老婦人的家裡找到〔…食物〕，也沒有忘記去傳達訊息，那些逝去的人們或許仍然還活著。」接下來，讓我們繼續一則解釋月相變化的民間故事。月亮為何會有盈虧［…］
