紅色與準備就緒：茄紅素與理想健康的連結

來認識一下茄紅素，營養界中的特立獨行者！雖然大多數食材在加熱或加工過程中，都會失去活性，茄紅素卻自信地大顯身手，炫耀自己的真正潛力。茄紅素存在於番茄和西瓜等鮮紅水果中，這強大的抗氧化物不僅保留其功效，實際在烹調或加工後，更容易被人體吸收。一般而言，紅色和橙色較多的蔬果，往往茄紅素含量較高。不過，值得注意的是，由於成熟度、生長環境和加工方法等因素，使茄紅素的含量和濃度在不同種的蔬果之間，甚至同一品種中也會有所不同。

茄紅素是一種強大的抗氧化劑，在保護細胞免受自由基等有害分子的損害方面發揮至關重要的作用。愛德華•喬凡納奇博士是美國哈佛大學公共衛生學院營養學，暨流行病學教授，他說：「茄紅素的分子形狀，能夠非常有效地消除自由基。」

一項研究發現，服用茄紅素補充劑可以改善心血管疾病患者內皮細胞的運作方式。他們的血管管徑會變寬五十三％。除了改善內皮層功能外，研究表示茄紅素還能降低體內的膽固醇。

茄紅素除了對骨質有驚人的益處外，還具有強大的抗癌防禦作用。茄紅素作為細胞的防護罩，防止有害的自由基對細胞造成損害。實驗室進行的研究顯示，茄紅素能抑制乳癌和前列腺癌的生長，更加說明其抗癌的功效。

茄紅素另一個迷人之處在於它還具有保護皮膚免受陽光有害影響的特性。每天攝取茄紅素八至十六毫克，無論是從膳食來源，或補充劑中獲取，都會有正向的影響。