芳香療法和精油的益處

您曾試過芳香療法嗎？這是一種使用從植物中萃取的芳香物質促進健康的整體方法。花朵、藥草、根部、樹皮和葉子經過蒸餾或機器壓榨以油的形式萃取精華。

一九九七年，國際標準組織（ＩＳＯ）發布精油官方定義如下：「由植物原料透過水或蒸汽蒸餾，或從柑橘類水果的外果皮透過機械加工或乾餾，所獲得的產品。」科學分析發現，許多精油有抗菌、抗病毒、抗真菌和抗氧化特性。

通常，芳香療法應用是透過吸入或局部外敷。當精油氣味被吸入，其化學成分會結合到鼻子裡的嗅覺感受器。從那裡，信號被傳輸到位於鼻腔正上方和前腦下方的嗅球。嗅球發送嗅覺訊息到大腦的各個部位，包括支持情緒處理的邊緣系統。精油還可以影響下丘腦，其會產生讓人感覺良好的大腦化學物質如多巴胺。

在《國際護理實踐雜誌》發表的一篇研究，參與者將一小瓶三％薰衣草精油用別針別在胸前的衣服上。結果顯示與對照組相比，吸入香味的護士壓力症狀明顯減輕，並且有益效果持續三至四天。

讓我們來討論一下如何透過吸入精油給自己一次居家芳香療法。一個方法是在水槽中準備一碗熱氣騰騰的熱水，加入數滴您所選的精華萃取。在水槽上彎下腰並深深地吸氣，可選一條毛巾蓋在頭上以吸收多餘的水分。

在二○○八年情人節，清海無上師錄製了一段烹飪節目並加熱一些薰衣草精油來增添用餐的氛圍。「這是擴香儀。我加入一些芳香精油還有水，用餐時它會沸騰，幫助放鬆。這是薰衣草和水。隨處都買得到，這很令人放鬆而且芳香四溢。聞起來很棒！一切都這麼芳香！」