摘选自尊敬的艾伯特‧史怀哲医生（素食者）著作《文明的衰败与复兴》（二集之二）

让我们继续阅读摘选自尊敬的艾伯特‧史怀哲医生（素食者）著作《文明的衰败与复兴》。这部著作主张伦理的进步乃是文明的真正本质。若缺乏伦理，无论我们选择做什么，最终都将陷入束缚之中。

第三章，伦理乃文明之本质

「［…］放弃以伦理为本的文明观，并随之放弃将理性的伦理理想付诸实践的所有尝试，究竟会有什么后果？我们没有运用思想来创造符合现实的理想，反而让现实完全失去了理想。［…］

唯有建立在理性的伦理理想上的信念，才能产生自主的行动，也就是为了达成目标，经过深思熟虑规划的行动。理想越是融入日常生活的现实，并与之结合，现实便越能影响现实。［…］

无论个人还是国家，我们都不加区分地看待真实与虚构的价值；正是这种虚假莫辨、清醒思考与对无意义之事的热情交织而成的混乱状态，才使现代人的心态变得如此令人费解又如此危险。〔…〕在人类未来的决定性的事件领域中，现实在于内心的信念，而非既定的外在事实。我们立足的稳固根基在于理性的伦理理想。我们是否要从精神力量中汲取力量来创造新的局面，并重新转向文明，还是继续从周遭环境中汲取精神，并随之走向毁灭？这正是我们所面临的攸关命运的问题。

真正的现实感是一种洞见，它告诉我们，唯有透过对事物的伦理理念，我们才能与现实建立正常的关系。唯有如此，个人与社会才能掌握应对各种事态所能运用的一切力量。若缺乏这种力量，无论我们选择做什么，终究都会受其限制与束缚。当今国际间与各国内部正在发生的一切，都让此真理昭然若揭。我们这个时代的历史，其特征在于前所未见的理性匮乏。未来的历史学家总有一天将会详细分析这段历史，并以此检验他们的学识，以及是否能不受偏见左右。〔…〕」