月球：我们明亮的天体伙伴（二集之一）

二○二五年，科学家们分析阿波罗十七号样本时，发现一种「异质硫」—这种化学特征可能与月球同样古老，甚至比月球更古老。科学家们认为，这些资源有许多是在四十多亿年前，经由火山爆发，从月球原始内部带到表面。一颗火星大小的天体，名为「忒伊亚」，撞上年轻的地球，而月球便从这场远古撞击的烈焰与碎片中诞生。

二○二四年五月，中国的嫦娥六号降落在南极—艾特肯盆地内，这是月球背面的巨大撞击痕迹，宽逾两千五百公里。嫦娥六号发现了一块熔岩碎片可追溯至四十二亿年前。这是迄今发现最古老的月球岩石。但他们也在月球背面发现大量相对年轻的火山岩，平均年龄为二十八亿年。这项发现显示，月球背面的火山活动比朝向地球这面持续时间要长得多。为确认月球背面是否如科学家们推测般富含水，一支国际团队分析了嫦娥六号带回的样本。结果却令人意外。这些岩石每公克仅含约一．五微克的水—远比月球正面的样本干燥。研究人员们将此描述为「二分法的水分布」。

另一项引人入胜的研究则与生命本身有关。约克大学约翰‧摩尔斯，博士带领的研究团队，调查了永久阴影区的沙克尔顿陨石坑与福斯蒂尼陨石坑。虽然无法生长或繁殖，但这些微观的生命踪迹却可能存活数十年甚至数百年。